Le duo candidat Romuald Wadagni – Mariam Chabi Talata a lancé, vendredi 27 mars, sa campagne pour la présidentielle du 12 avril prochain par une longue journée de meetings à Kandi, Banikoara puis Ségbana, dans les départements de l’Alibori et du Borgou. Message clé aux populations rencontrées : placer le Nord au cœur de sa stratégie de développement et mobiliser les populations rurales autour de son projet.
À Kandi, premier grand rendez-vous de la journée, le candidat Romuald Wadagni a insisté sur le rôle stratégique de la région dans l’économie nationale. Il a salué « un territoire qui nourrit le Lire + Bénin » et affirmé sa volonté de faire de l’Alibori « un moteur de la croissance agricole et industrielle ».
Au stade Saka Kina Guézéré de Kandi, noir de monde, Romuald Wadagni a promis une mécanisation accrue, de meilleurs prix aux producteurs et des investissements ciblés dans les pistes rurales. « Nous voulons que le coton, le maïs, le riz et l’élevage rapportent plus à ceux qui travaillent la terre », a-t-il déclaré.
Le candidat a également mis en avant la question des services de base : accès à l’eau potable, électrification, santé et éducation. Il a assuré que « le développement ne doit plus s’arrêter à la porte du Nord » et que chaque commune des départements traversés bénéficierait d’infrastructures mieux réparties. Le message se veut clair : réduire les écarts entre les grandes villes du Sud et les territoires ruraux.
À Banikoara, capitale de la production du coton au Lire + Bénin et deuxième étape de sa campagne, Romuald Wadagni a centré son discours sur la protection sociale et la sécurité économique des ménages. Pour faciliter le quotidien des producteurs de coton, de maïs et de riz, le programme Wadagni Talata mise sur une mécanisation intensive de l’appareil productif. L’enjeu est de passer d’une agriculture de subsistance à une exploitation semi-industrielle capable de répondre à la demande régionale croissante.
Romuald Wadagni a aussi souligné l’importance de filets de sécurité pour les familles vulnérables, d’appuis aux jeunes entrepreneurs ruraux et de valorisation des femmes dans les chaînes de valeur agricoles. « Nous ne voulons laisser personne au bord de la route », a-t-il insisté, en appelant les jeunes à s’approprier les Lire + opportunités que pourraient offrir les futurs programmes.
Toutefois, pour le candidat, cette productivité ne peut être durable sans une réforme profonde de la condition sociale en milieu rural. C’est pourquoi la mise en place d’une retraite agricole a été chaleureusement reçue par les populations venues écouter le candidat.
En créant un fonds de prévoyance dédié aux paysans, éleveurs et femmes des marchés, le duo candidat entend formaliser l’économie rurale et offrir une sécurité financière inédite face aux aléas de la vie et du climat.
Sur la question de l’emploi, il a défendu une approche territoriale : transformation locale des produits, petites unités industrielles, et accompagnement des coopératives. L’idée, a-t-il expliqué, est de « créer des emplois ici, sur place, pour que la richesse produite dans le Nord profite d’abord au Nord ».
À Ségbana, proche de la frontière nigériane, le candidat a insisté sur les enjeux de sécurité et d’ouverture commerciale. Il a présenté la commune comme « une porte d’entrée vers le Nigeria » et promis de renforcer les axes routiers, les contrôles frontaliers et les dispositifs de lutte contre la contrebande et l’insécurité transfrontalière. « Un pays fort, c’est aussi des frontières sûres et des échanges bien organisés », a-t-il lancé.
Romuald Wadagni a également évoqué le potentiel des marchés régionaux. Selon lui, l’Alibori et le Borgou peuvent devenir des plateformes d’exportation vers le Nigeria et le Niger, à condition d’améliorer la logistique, le stockage et la compétitivité des produits béninois. Il a appelé les populations à « transformer l’accueil de ce premier jour en vote massif » le 12 avril, rappelant que « la meilleure façon de parler au pouvoir, c’est de glisser un bulletin dans l’urne ».
Au terme de plus de 700 km parcourus dans la journée, le message central est resté le même : un engagement à faire du Nord un pilier de la prospérité nationale, en combinant agriculture modernisée, protection sociale renforcée et meilleure intégration aux marchés voisins.
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Francis Z. OKOYA
