Une délégation du Conseil des Sages de Porto-Novo dépêchée par son Président, le Patriarche Karim Urbain da Silva a été reçue en audience ce mercredi 18 décembre par le Ministre du Cadre de Vie et des Transports, chargé du Développement Durable, José Didier Tonato.
Conduite par le Vice-président Théophile Sènou et composée notamment du doyen Pierre Ahimakin, de David Vidéhouénou, de Victor Sèmassa, du Colonel Akanni et du Docteur Kponou, cette délégation est venue porter les préoccupations de la Capitale du Lire + Bénin et recueillir les engagements du Gouvernement sur plusieurs projets structurants.
Cet échange, qui s’inscrit dans une démarche de concertation entre les autorités traditionnelles et l’Exécutif, a permis d’aborder une quinzaine de dossiers concernant le développement urbain, touristique et culturel de Porto-Novo. Les Sages sont repartis avec des assurances du ministre sur plusieurs chantiers majeurs qui devraient transformer le visage de la ville dans les années à venir.
Des remerciements pour près d’une décennie de réalisations
D’entrée de jeu, le Ministre Tonato, qui a fait ses études au Lycée Béhanzin, a tenu à rappeler son attachement à Porto-Novo, se considérant lui-même comme un enfant de la ville. La délégation a saisi cette occasion pour transmettre au ministre les remerciements de la population porto-novienne au Président Patrice Talon pour les transformations opérées depuis bientôt dix ans.
Les Sages ont particulièrement salué l’amélioration de l’éclairage public, les nombreux kilomètres de voies bitumées et les nouvelles infrastructures qui font qu’aujourd’hui, Porto-Novo peut véritablement se considérer comme une ville agréable et, surtout, attractive sur le plan touristique. Ces réalisations constituent, selon eux, une base solide sur laquelle d’autres projets ambitieux peuvent désormais s’appuyer.
L’arène culturelle : un projet attendu avec impatience
Parmi les préoccupations majeures exprimées par la délégation figure l’arène culturelle promise à Porto-Novo. ” Nous avons dit au Ministre que Porto-Novo attend cette arène qui sera construite et que les Sages et toute la population sont pressés de voir ce joyau qui sera magnifique et surtout bénéfique à plus d’un titre “, a confié David Vidéhouénou.
Le Ministre Tonato s’est voulu rassurant, affirmant que le projet sera concrétisé et que tout est mis en œuvre pour que l’arène devienne une réalité. Cette infrastructure culturelle devrait renforcer le rayonnement de Porto-Novo en tant que capitale culturelle du Lire + Bénin et offrir un espace de référence pour les manifestations artistiques et traditionnelles.
Asphaltage 2 : Porto-Novo éligible mais en attente de démarrage
La question de la deuxième phase du programme d’asphaltage a également été soulevée. Si les Sages se sont réjouis de voir Porto-Novo retenue pour cette phase, ils ont néanmoins exprimé leur préoccupation face aux retards dans le démarrage des travaux.
Le Ministre a reconnu que cette deuxième phase connaît quelques ajustements, précisant qu’une part des ressources initialement prévues a été réorientée vers d’autres infrastructures. Toutefois, il a formellement assuré que le programme sera bel et bien réalisé dans la Capitale, même si le calendrier a été légèrement modifié.
Lutte contre les inondations et aménagement de la place de l’Indépendance
Le problème récurrent des inondations dans les zones situées derrière l’église Saints Pierre et Paul a fait l’objet d’une attention particulière. À ce sujet, le Ministre Tonato a garanti que tout est mis en œuvre pour que cette situation appartienne définitivement au passé, témoignant de la volonté du gouvernement de résoudre ces désagréments qui affectent la qualité de vie des riverains.
Concernant la place de l’Indépendance, un site emblématique de la Capitale, le ministre a révélé une ambition présidentielle claire : ” Le Président Talon veut faire de Porto-Novo la vitrine du Lire + Bénin et la place de l’Indépendance figure en droite ligne dans les réalisations programmées pour la ville “. Cette déclaration laisse entrevoir un projet d’envergure pour ce lieu symbolique.
Les Sages ont également plaidé pour la rénovation de la place de l’Unité, souhaitant en faire un grand espace à l’instar de la place de l’Amazone à Lire + Cotonou, signe que Porto-Novo aspire à disposer d’infrastructures à la hauteur de son statut de Capitale.
Le nouveau pont : un ouvrage “magistral” qui prendra du temps
L’un des projets les plus attendus reste la viabilisation de la berge lagunaire, notamment le tronçon qui s’étend du pont actuel jusqu’à l’hôtel Beaurivage, ainsi que l’autre côté, la zone de la résidence du Préfet. Sur ce point, le Ministre Tonato a apporté des précisions importantes.
Selon lui, dès que le nouveau pont sera achevé, le gouvernement déclenchera simultanément les travaux d’aménagement des berges. Mais le ministre a tenu à préciser les ambitions présidentielles : “Le gouvernement du Président Talon ne veut pas faire un pont vulgaire à Porto-Novo mais un pont magistral qui va étonner tout le monde. “
Cette déclaration explique pourquoi le projet prendra encore du temps. L’ouvrage envisagé ne sera pas une simple infrastructure fonctionnelle, mais un monument architecturel qui contribuera au rayonnement de la ville. La viabilisation de la berge lagunaire, programmée en parallèle, vise à accroître la visibilité de Porto-Novo et son potentiel touristique, créant ainsi un cadre paysager exceptionnel le long de la lagune.
Un Kpakliyaou plus majestueux géant pour symboliser le siège mondial de la tradition Zangbéto
L’une des propositions les plus audacieuses de la délégation concerne le site de Kpakliyaou. Porto-Novo étant reconnue comme le siège mondial du Zangbéto, cette tradition ancestrale de gardiennage nocturne, les Sages ont demandé au ministre que le monument actuel soit redimensionné pour devenir beaucoup plus imposant.
Le projet envisagé est ambitieux : un monument de 3 ou 4 étages, représentant un Zangbéto avec des raphias synthétiques, qui s’imposerait à tous les visiteurs et offrirait une vue panoramique sur la ville capitale. Cette infrastructure combinerait dimension culturelle et touristique, permettant aux visiteurs de mieux comprendre cette tradition tout en admirant Porto-Novo depuis les hauteurs.
La réponse du Ministre Tonato a été particulièrement encourageante : ” C’est une préoccupation du Président Talon qui m’a même donné des instructions à ce sujet “.
Palais de Honmè, musée Adandé et hôtel Beaurivage : le patrimoine au cœur des priorités
Les Sages ont également évoqué la réhabilitation du Palais de Honmè. Ils ont souligné que le projet en cours ne devrait pas se limiter seulement à la clôture, mais s’étendre aux infrastructures internes. Le ministre a pris bonne note de cette demande et s’est engagé à ce que la réhabilitation soit complète.
Le musée Adandé, dont les travaux de réhabilitation semblent au point mort, a également été au centre des préoccupations. Le Ministre Tonato a rassuré la délégation en affirmant que ce projet figure en bonne place dans le programme gouvernemental. Il a demandé aux Porto-Noviens de faire confiance au chef de l’État, reconnaissant qu’il y a encore beaucoup à faire pour Porto-Novo et que tout ne pourra pas être réalisé en 5 ou 10 ans.
Concernant l’hôtel Beaurivage, le ministre a apporté une précision importante : le bâtiment a été démoli parce que le gouvernement prévoit d’édifier à sa place un hôtel touristique de standing qui fera la fierté des Porto-Noviens et le bonheur de ceux qui y séjourneront. Ce projet s’inscrit dans la volonté de doter la capitale d’infrastructures hôtelières de qualité.
Enfin, le chantier abandonné de l’ancien hôtel libyen situé à Djassin a été évoqué. Sur ce dossier, le Ministre Tonato s’est engagé à échanger avec son collègue du Tourisme pour trouver une solution appropriée.
A travers cette audience, le Conseil des Sages présidé par le Patriarche Karim Urbain da silva a joué son rôle de porte-parole des aspirations de la population et est reparti du Ministère du Cadre de vie avec des assurances et beaucoup de confiance au Gouvernement du Président Patrice Talon. Et pour cause, le Ministre Tonato a promis inviter le Conseil des Sages de Porto-Novo pour une autre séance élargie à d’autres Ministres du Gouvernement.
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Francis Z. OKOYA
