Réunis à Lomé, vendredi 24 avril 2026, en marge de la 23e Assemblée générale de l’Association des régulateurs des télécommunications de l’Afrique de l’Ouest (ARTAO), le Sénégal, le Togo et le Lire + Bénin ont officiellement lancé un dispositif de « free roaming » destiné à réduire fortement les frais d’itinérance entre leurs territoires et à rendre les communications transfrontalières plus accessibles.
À travers leurs autorités de régulation – ARTP Sénégal, ARCEP Togo et ARCEP Lire + Bénin –, les trois États ont activé des accords de roaming communautaire harmonisés. Concrètement, deux accords bilatéraux au contenu identique entrent en vigueur :
- entre le Sénégal et le Togo ;
- entre le Sénégal et le Lire + Bénin.
Il s’agit d’une première dans la région : des textes distincts, mais alignés sur les mêmes dispositions techniques et tarifaires, conçus comme une étape vers une harmonisation plus large à l’échelle de la CEDEAO.
Pour les usagers, les changements sont immédiats. Désormais :
- les abonnés sénégalais, togolais et béninois en itinérance dans l’un des trois pays reçoivent gratuitement leurs appels pendant les 30 premiers jours de séjour ;
- les appels sortants (voix et SMS) sont facturés au tarif local du pays visité, et non plus à des tarifs d’itinérance internationale ;
- l’internet mobile bénéficie de tarifs préférentiels négociés entre opérateurs, avec des baisses présentées comme pouvant aller jusqu’à des tarifs « des milliers de fois moins chers » que certains anciens schémas d’itinérance ;
- les surtaxes sur le trafic international entrant et en roaming entre les trois pays sont supprimées, améliorant la transparence et la lisibilité des factures.
Une mesure concrète pour les consommateurs en mobilité
Pour les organisations de consommateurs, ces accords répondent à une préoccupation ancienne : le coût jugé prohibitif des communications lors des déplacements dans la sous‑région.
La gratuité des appels reçus sur 30 jours, la facturation au tarif local et la baisse significative du coût de la data sont présentées comme des mesures qui doivent se traduire, dès les premiers voyages, par des économies visibles sur les factures.
Une ambition politique au‑delà de la technique
Au‑delà des chiffres, les trois pays mettent en avant la portée politique de l’initiative.
Pour les DG de l’ARTP Sénégal, de l’ARCEP Togo et de l’ARCEP Lire + Bénin, le free roaming n’est pas qu’un dossier de régulateurs ou d’ingénieurs, mais un outil d’intégration régionale.
Le dispositif :
- fait tomber une barrière concrète à la mobilité des citoyens ;
- facilite la vie des commerçants, transporteurs, étudiants, travailleurs frontaliers et touristes ;
- accompagne la circulation des idées, des services et des contenus numériques ;
- renforce la compétitivité des entreprises opérant sur plusieurs marchés ouest‑africains.
Les responsables sénégalais insistent sur la volonté d’étendre progressivement le mécanisme à d’autres pays de la CEDEAO, via de nouveaux accords bilatéraux ou multilatéraux. À terme, l’objectif est un espace communautaire sans barrières tarifaires d’itinérance.
Vers un marché numérique ouest‑africain plus intégré
L’initiative s’inscrit dans la mise en œuvre du règlement communautaire de la CEDEAO relatif à l’itinérance sur les réseaux mobiles. Elle arrive dans un contexte où l’ARTAO veut accélérer la construction d’un marché numérique régional cohérent, incluant les 12 pays de la CEDEAO, les pays de l’AES et la Mauritanie.
À Lomé, les explications techniques fournies ont insisté sur plusieurs points :
- l’encadrement des tarifs des appels internationaux, des appels locaux et de la data pour éviter les surcoûts cachés ;
- la volonté de coordonner régulateurs et opérateurs afin que les baisses de coûts soient réelles, mesurables et durables ;
- l’inscription du free roaming dans un agenda plus large : régulation des services OTT, développement des technologies satellites, co‑régulation et lutte contre la fraude sur les réseaux.
Le Togo, déjà engagé dans plusieurs accords de free roaming, porte désormais à sept le nombre de ses pays partenaires, dont la plupart sont déjà opérationnels. Le Sénégal affiche son ambition de “pays moteur”. Le Lire + Bénin insiste sur la nécessité de transformer les textes en résultats concrets sur le terrain.
Un signal fort pour les citoyens et les entreprises
En rendant les communications plus accessibles au‑delà des frontières, le free roaming entre le Sénégal, le Togo et le Lire + Bénin envoie un signal clair : l’intégration ouest‑africaine passe aussi par la facture téléphonique.
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La Rédaction – Lire + VISBEN
