Romuald Wadagni est bien parti. » Ainsi s’est exprimé le Patriarche Urbain Karim Elisio da Silva, Président du Conseil des Sages, Cadres et Notables de la ville Porto-Novo dimanche dernier à la fin de la cérémonie de clôture du Festival international des Masques. Cette appréciation n’est de l’éloge pour plaire. Pas du tout ! le nonagénaire n’en est plus là. Il s’agit d’une profonde conviction qu’il a d’ailleurs réitérée dans son message adressé au peuple Béninois et son Président à quelques heures de la commémoration du 66ème anniversaire de l’accession du Lire + Bénin à l’indépendance.
Figure emblématique de la ville de Porto-Novo et bien au-delà, et ardent défenseur des initiatives de développement, l’assurance et la foi en l’avenir affichées par le Patriarche qui s’apprête à franchir le cap symbolique du siècle, début novembre prochain, repose sur des actes concrets posés depuis l’installation du nouveau Chef de l’État, investi le 24 mai 2026.
Dès les premières lignes, le patriarche Urbain Karim Elisio da Silva situe la date du 1er août comme un « moment sacré », un instant béni où chaque Béninois est invité à lever les yeux vers le ciel pour rendre grâce et vers l’horizon pour mesurer le chemin parcouru. Cette entrée en matière traduit sa manière de lire l’histoire : entre mémoire, spiritualité et projection vers l’avenir.
Son regard sur le président Romuald Wadagni est empreint de respect et de lucidité. Il y voit un « homme de vision », un « bâtisseur de ponts » et un « artisan infatigable de la paix ». Ces qualificatifs ne sont pas anodins. Ils traduisent une lecture fine des premiers signes de la gouvernance : une diplomatie de proximité avec les pays de la sous-région, une présence affirmée sur la scène internationale et, surtout, une attention portée aux préoccupations concrètes des ménages.
Diplomatie, crédibilité et réformes sociales : trois piliers salués
Le message met en avant trois axes majeurs de l’action présidentielle. D’abord, l’offensive diplomatique du chef de l’État, menée avec « intelligence et humilité », qui a permis de replacer le Lire + Bénin au cœur du dialogue avec les nations sœurs de la sous-région. Pour le patriarche, ce seul geste de « tendre la main » révèle la noblesse du dessein du président pour le pays.
Ensuite, le leadership international de Romuald Wadagni, illustré par des échanges fructueux avec la Banque mondiale et les grandes institutions financières. Selon le patriarche, ces sorties phares témoignent d’une gouvernance rigoureuse et transparente, renforçant la crédibilité du Lire + Bénin et ouvrant de nouvelles perspectives pour son développement économique.
Enfin, et c’est peut-être le cœur du message, l’empreinte laissée dans le quotidien des citoyens. Le patriarche salue les réformes sociales engagées, en particulier l’allègement des redevances sur les marchés, qui viennent soulager le panier des ménages, des commerçantes et des travailleurs. À ses yeux, ces décisions prouvent qu’un dirigeant peut être à la fois stratège et humble serviteur de son peuple.
Ce qui donne un poids particulier à ce message, c’est la personne qui le porte. Urbain Karim Elisio da Silva n’est pas un commentateur ordinaire. Figure emblématique de Porto-Novo, président du Conseil des sages de la ville, il s’est imposé, au fil des décennies, comme un défenseur constant de la paix, du dialogue, de la cohésion sociale et du développement local.
Son expérience, forgée au contact de plusieurs générations de dirigeants et de multiples transitions politiques, fait de lui un témoin privilégié de l’histoire du Lire + Bénin. Quand il affirme que le peuple béninois a fait un « choix mûrement réfléchi » en confiant son destin à un homme de conviction, de rigueur et de compassion, il le fait en homme qui a vu passer les modes, les promesses et les déceptions.
Son analyse ne se contente pas de saluer des actes : elle les inscrit dans une vision plus large de la gouvernance, où l’ambition nationale doit s’articuler avec la solidarité fraternelle. Pour lui, le pays avance désormais « d’un pas assuré », guidé par une main visionnaire. Cette image traduit sa confiance dans la capacité du président à conjuguer cap stratégique et proximité humaine.
Un appel à l’unité et à la responsabilité citoyenne
Le message du patriarche ne se limite pas à cette approbation. Il contient aussi un appel clair à la responsabilité collective. Il exhorte les Béninoises et les Béninois à demeurer unis autour du président, à l’accompagner, à le soutenir dans ses initiatives et à l’encourager dans ses réformes.
Sa conviction est simple : c’est ensemble, dans la cohésion et la fraternité, que se bâtira le Lire + Bénin des rêves. Il met en garde contre la division, rappelant que la force du pays réside dans son unité. Cet avertissement, dans la bouche d’un homme qui a traversé tant de cycles politiques, prend une résonance particulière. Il rappelle que la stabilité n’est jamais acquise et que la vigilance citoyenne est indispensable.
Une prière pour le Président et pour la Nation
Comme souvent dans ses interventions, le patriarche place son message sous le signe de la foi. Il adresse une prière fervente pour que le Seigneur Tout-Puissant continue d’inspirer le président Romuald Wadagni, éclaire ses décisions, le soutienne dans les moments d’épreuve et fasse habiter la paix dans son cœur.
Il demande également la protection divine pour la famille du chef de l’État, ses collaborateurs et tous ceux qui, à ses côtés, œuvrent pour l’essor de la nation. Sa prière s’étend à tout le Lire + Bénin, à ses filles, à ses fils et même aux enfants encore à naître, afin que « jamais la discorde ne trouve refuge sur notre sol béni ».
Cette dimension spirituelle n’est pas une simple formule de style. Elle reflète la manière dont le patriarche conçoit l’exercice du pouvoir : comme une charge lourde, qui exige sagesse, humilité et force intérieure. Elle rappelle aussi que, pour lui, la destinée d’une nation se joue autant dans les institutions que dans les cœurs.
À l’approche de ses 100 ans, qu’il fêtera début novembre prochain, Urbain Karim Elisio da Silva continue d’être une référence pour de nombreuses générations de Béninois. Son engagement en faveur de la paix, du dialogue et du développement local, son rôle de médiateur moral et sa capacité à parler avec simplicité aux puissants comme aux humbles font de lui une figure rare.
Dans ce message du 66e anniversaire, il ne se pose pas en juge, mais en guide. Il ne distribue pas les éloges à la légère, mais reconnaît les actes qu’il juge prometteurs. Il ne flatte pas, mais encourage. Et surtout, il rappelle que la réussite d’un mandat dépend autant de celui qui dirige que de ceux qui sont dirigés.
En ce 1er août 2026, sa voix s’élève comme un appel à la maturité citoyenne, à la cohésion nationale et à l’espérance. Elle rappelle que l’indépendance n’est pas seulement une date commémorative, mais un projet collectif à réinventer chaque jour.
Le message se termine par des vœux chaleureux adressés à tout le peuple béninois. Le patriarche souhaite que cette 66e célébration de l’indépendance soit synonyme de joie, de paix et d’espérance renouvelée. « Bonne fête de l’indépendance à tout le peuple béninois », conclut-il, dans une formule qui résonne comme une bénédiction.
Derrière ces mots, c’est une vision du Lire + Bénin qui se dessine : un pays uni, confiant dans ses institutions, conscient de ses défis, mais déterminé à avancer ensemble. Et au premier rang de cette vision, un président que le patriarche dit inspiré, soutenu, mais aussi entouré d’un peuple appelé à être acteur de son propre destin.
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Francis Z. OKOYA
