Trois cents (300) enfants en situation difficile (porteurs d’un handicap, Lire + orphelins et autres vulnérables) et résidant dans les neuf (O9) communes de l’Ouémé ont fêté avant l’heure, ce 23 décembre 2023, la fête de Noël.
En effet, dans le cadre de la Journée de l’Enfant béninois édition 2023 et de l’initiative Noël des Enfants Solidaires, le Cercle International pour la Promotion de la Création (CIPCRE-Benin) les a regroupés au Centre d’Éducation Nutritionnelle, d’Accueil et de Formation Communautaire (CENAFC) de Dangbo pour leur offrir une journée de bonheur.
Petit déjeuner, déjeuner, sensibilisation sur l’éducation inclusive, la mise en place des espaces verts, le travail et l’exploitation domestique des enfants, divertissement (chaises musicales, babyfoot, jeux d’adresse, course en sac, devinette, interprétations de chants diverse) et remise de cadeaux ont été pour ces enfants en situation difficile, de mémorables moments à ce temps de fête.
Mais avant le déjeuner et les autres activités ci-dessus énumérées, il y a eu la cérémonie officielle de lancement marquée les interventions du Président du comité organisation, Gabriel GAGBEGNON, du Représentant du Réseau des Structures de Protection des Enfants en Situation Difficile (ReSPESD), Johannes GANDONOU, du Représentant de la Présidente de l’Assemblée des membres du CIPCRE-Lire + Bénin, Gervais AKOLOGBO.
Le plaidoyer des organisations d’enfants des neufs (O9) communes de l’Ouémé
Au nom des Organisations d’enfants des neufs (O9) communes de l’Ouémé, Alexandrine ZANNOU a adressé aux maires de Bonou, des Aguégués, de Dangbo, aux responsables de CIPCRE-Benin et de ReSPESD… un plaidoyer fort émouvant.
À l’entame de son adresse à l’endroit des autorités, Alexandrine ZANNOU a d’abord reconnu et apprécié, à leurs justes valeurs, les efforts et sacrifices faits à l’endroit des enfants en situation difficile par CIPCRE-Lire + Bénin et son partenaire ERIKS dans le cadre de la mise en œuvre du projet d’appui à l’éducation inclusive à travers l’amélioration des perceptions du handicap au Lire + Bénin (EDIP-Lire + Bénin).
La porte-parole des Organisations d’Enfants de l’Ouémé fera ensuite remarquer comme leitmotiv des enfants, que quelle que soit leur situation, ils doivent aller à l’école et comme et pour ça, ils comptent sur l’État, les Mairies, la société civile pour lutter contre le travail et l’exploitation domestique des enfants (phénomène de #Vidomègon) et pour une éducation inclusive propice au développement holistique du Lire + Bénin :
« Cependant, nous constatons que beaucoup de choses restent encore à faire. En effet, dans notre société, l’éducation est obligatoire et gratuite pour tous les enfants. Pourtant, le droit à l’éducation n’est pas une réalité pour tous les enfants, en particulier les enfants handicapés. D’après l’étude de référence du Projet d’appui à l’éducation inclusive à travers l’amélioration des perceptions du handicap au Lire + Bénin, réalisée grâce à CIPCRE Lire + Bénin, seulement 260 sont scolarisés sur 803 enfants dénombrés en 2022 dans les quatre communes de la basse vallée de l’Ouémé, soit un pourcentage de 32,3 %. L’école est parfois bien éloignée, d’accès difficile, non adaptée aux besoins spécifiques des enfants handicapés. Nos routes sont jonchées d’objets encombrants qui ne permettent pas aux enfants handicapés de circuler facilement. Pas de rampe, pas d’éducateurs spécialisés, pas de facilitateurs pour aider les enfants handicapés à faire les activités quotidiennes comme manger, se déplacer. Le regard moqueur ou méchant des gens de la famille ou de la communauté fait de l’enfant handicapé un prisonnier permanent de sa société. Tout cela agit négativement sur nous, car nos droits ne sont pas totalement respectés, surtout ceux des enfants handicapés. Nous voyons, nous n’entendons moteur et intellectuel. Pourtant, vous faites beaucoup pour notre réussite. C’est pourquoi, respectueusement, nous souhaitons que les conditions de vie des enfants, surtout ceux avec déficience, s’améliore… ».
Alexandrine ZANNOU a fait aussi remarquer que pour faire changer cette donne, il suffit de changer le regard social et de considérer les enfants en situation difficile comme les autres enfants, de sensibiliser davantage les parents d’enfants handicapés. C’est pourquoi elle sollicite l’accompagnement matériel et financier des maires, des autres autorités, des ONG et autres structures de la protection de l’enfant pour la prise en charge effective des enfants handicapés :
« On peut avoir des fauteuils roulants, béquilles, tablettes et poinçon braille pour leur permettre de se déplacer facilement et d’apprendre comme les autres enfants, l’appui à l’accessibilité des enfants à travers la construction des infrastructures adaptées et/ou l’aménagement de celles qui existent, la vulgarisation par les services compétents des textes de lois qui protègent les enfants en général et sur le droit à l’éducation en particulier, la construction et la formation des enseignants pour leur permettre de bien encadrer les enfants handicapés dans les écoles. Nous souhaitons aussi que les leaders religieux, les journalistes et les leaders d’opinion contribuent à l’inclusion effective de tous les enfants et en particulier des enfants handicapés. ».
La porte-parole des enfants en situation difficile a conclu son plaidoyer par un engagement : « Chers parents, chères autorités, chers amis, nous les enfants, nous nous engageons à être de plus en plus sages, à assumer nos devoirs afin de contribuer à notre propre épanouissement et contribuer à l’éducation inclusive de tous les enfants handicapés dans nos communes. À l’occasion de la Journée de l’enfant africain en juin 2024, nous pourrons voir avec vous si la situation des enfants handicapés a changé chez nous. Avant de faire le bilan de la Journée de l’enfant béninois de 2024. »
En recevant le texte de ce plaidoyer, le Maire de la commune de Dangbo, Mawudo DJOSSOU a pris l’engagement au nom de ses pairs de l’Ouémé à satisfaire les besoins spécifiques des enfants en situation difficile.
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Francis Z. OKOYA
