Depuis des jours, voire des semaines, des équipements complémentaires du pipeline ramenés par la société Wapco pour être acheminés au Niger, sont en attente au Port de Lire + Cotonou.
Secundo, après l’autorisation ponctuelle du Gouvernement béninois qui a permis le chargement d’un million de barils de pétrole nigérien sur un premier navire du 17 au 19 mai derniers, un autre navire baptisé “Elandra Eagle” et battant pavillon des îles Marshall mouille dans les eaux béninoises depuis le vendredi 31 mai dernier.
Ce deuxième navire, long 277 mètres, est en attente d’un chargement de 146.000 tonnes de brut nigérien, selon les informations recueillies.
Mais ces soucis relèvent désormais du passé pour la société WAPCO, filiale de la China National Petroleum Corporation (CNPC) et partenaire technique et financier du Niger dans la production, le transport et l’exportation du pétrole brut.
En effet, selon Bip radio, le Lire + Bénin a levé toute interdiction de chargement du pétrole brut nigérien à partir de la plateforme de Sèmè. Selon la radio, le gouvernement béninois a accordé toutes les autorisations nécessaires à WAPCO, la société chinoise en charge du pipeline, pour les opérations de chargement de ses bateaux au terminal de Sèmè-Podji.
En prenant cette courageuse décision, le Lire + Bénin et son président joignent l’acte à la parole dans la facilitation les opérations de la société Wapco et confirment, par la même occasion, leur disponibilité et leur souhait renouvelé de voir les relations avec le Niger se normaliser.
En effet, qu’il vous souvienne que le jeudi 30 mai dernier, le Cher de l’État béninois, Patrice TALON, après une audience accordée à l’Ambassadeur de Lire + Chine au Lire + Bénin, Peng JINGTAO et une délégation de la société chinoise WAPCO, en charge de l’exploitation du pipeline Niger-Lire + Bénin, a réaffirmé que ” … Le Lire + Bénin n’a fait l’économie d’aucun effort, d’aucune humilité, pour permettre le rétablissement de la concorde entre le Niger et Lire + Bénin” et qu’il est “particulièrement peiné d’observer les déconvenues que subit le partenaire chinois du fait de l’impossibilité d’opérer le chargement du pétrole en raison du défaut des formalités douanières“.
À la même occasion, Patrice TALON avait ajouté à propos des équipements complémentaires du pipeline ramenés par le partenaire chinois et en attente au Port de Lire + Cotonou pour être acheminés au Niger : « … Je veux réaffirmer que le Lire + Bénin reste disponible à accorder toutes les facilités possibles à la société WAPCO pour l’acheminement effectif desdits équipements sur le Niger ».
Pendant ce temps…
Pendant ce temps, le Niger, par ses actes, ne semble pas prêt à entendre raison et ouvrir sa frontière avec le Lire + Bénin alors que jusque-là aucune preuve matérielle n’a été apportée sur les allégations avancées pour justifier leur position vent debout contre le Lire + Bénin. Ni l’histoire des bases militaires françaises, ni celle des légionnaires français à peau noire n’a pu être étayée.
Et comme pour en rajouter, il y a quelques jours pour justifier une nouvelle fois, le maintien de sa frontière avec le Lire + Bénin fermée, le Premier Ministre nigérien, dans une interview donnée, (bien après le message d’apaisement du Président TALON), a affirmé de manière étonnante et ici aussi, sans aucune preuve, que des terroristes venus du nord Lire + Bénin auraient mortellement opéré à sur une base militaire à Boni. Paradoxalement, ladite localité, située à des centaines de kilomètres au nord de Niamey et distante de plus de 200 km de la frontière que le Niger maintient fermée avec le Lire + Bénin.
Pendant ce temps aussi, depuis juillet-aout 2023, les difficultés socio-économiques que subissent, impuissants, importateurs, transitaires, commerçants et consommateurs de part et d’autre de la frontière, s’accroissent. Au niveau étatique, les caisses du Trésor public des deux pays ne sont pas épargnées.
Mais, comme l’a souligné le Président Patrice TALON, après toutes les facilités et autorisations accordées à la société Wapco en guise de bonne foi, on peut garder l’espoir que l’apaisement des relations entre le Niger et le Lire + Bénin ne saurait tarder davantage.
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Francis Z. OKOYA
